世界合作社的历史与趋势

明道

现代市场经济社会，企业的组织形态主要是公司，但是合作社仍然大量存在。仅仅欧盟就有大约13．2万个合作社，成员超过8 000万。
被称为世界上第一个成功的合作社——罗虚代尔公平先锋社，诞生于1844年的英国罗虚代尔镇。1844年，英格兰的一个叫“罗虚戴尔”的小镇，由28个纺织工人成立了人类历史上第一个成功的合作社，其著名的“罗虚戴尔原则”（包括“入社自愿”、“退社自由”、“民主管理”、“公平交易”、“二次返利”等内容）一直成为全世界公认的合作社原则。  
国际合作社联盟（英文简称ICA），l895年成立于英国伦敦，是一个独立的非政府性的国际组织，它的目标是团结、服务和代表世界各地的合作社以及合作社运动。目前已拥有来自96个国家的258个会员组织，涵盖了农业、金融、卫生、工业、旅游等各个领域，代表了全球10亿多合作社社员。国际合作社联盟不仅是全球最大的独立非政府性国际组织,它是1946年首批获得联合国经济与社会理事会咨商地位的41个非政府组织之一。国际合作社联盟总部设在瑞士日内瓦。它的成员组织是各个领域的全国性合作社组织，
2002年6月20日第90届国际劳工大会通过的(合作社促进建议书>规定，“合作社是自愿联合起来的人们通过联合所有与民主控制的企业来满足他们共同的经济、社会与文化的需求与抱负的自治联合体。”